Lo que Rachel nos enseñó en Lázaro Cárdenas

Rachel pasó frente a Michoacán el 28 y 29 de septiembre como tormenta tropical, a más de 400 km al sur de Lázaro Cárdenas, y para el miércoles 30 ya estaba a unos 570 km al oeste y alejándose. No tocó la costa michoacana y Lázaro Cárdenas ni siquiera quedó dentro de la zona de aviso. Aun así, la Secretaría de Marina cerró el puerto a todo tipo de embarcaciones.

Para un negocio en una ciudad portuaria, eso ya es un evento con costo. Quiero explicar por qué, y qué haría yo con lo que Rachel dejó, sobre todo desde el punto de vista de bodegas, hoteles, restaurantes y oficinas.

En este artículo explico:

• Por qué el ciclón que no llega puede costarle a un negocio más de lo que parece.
• Cómo la falla de una sola puerta grande puede terminar en la pérdida del techo.
• Cómo organizar al personal para que el despliegue no dependa de improvisar.
• Qué revisar cuando el sistema ya pasó.

Lo que pasó en Michoacán

Con los datos del 30 de septiembre:

• El Centro Nacional de Huracanes ubicó a Rachel a unos 570 km al oeste de Lázaro Cárdenas, como huracán categoría 1 moviéndose al noroeste.
• El aviso de tormenta tropical empezaba en Punta San Telmo, al noroeste del puerto.
• La Secretaría de Marina cerró la navegación en Lázaro Cárdenas y Zihuatanejo para todo tipo de embarcaciones por el oleaje.
• El SMN pronosticó para la costa de Michoacán lluvias de 75 a 150 mm, rachas de 50 a 70 km/h en el occidente del estado y oleaje de 4 a 6 metros.
• Una semana antes, el oleaje de Polo golpeó Playa Azul y, según los reportes disponibles, dañó al menos nueve viviendas.

El ciclón que no llega también cuesta

En una ciudad turística, un ciclón que pasa lejos se mide en habitaciones mojadas. En Lázaro Cárdenas, que es uno de los puertos más importantes del país, el costo se reparte por toda la cadena:

• Con el puerto cerrado, los barcos esperan fuera y los contenedores no se mueven.
• Los transportistas reprograman y el personal a veces no puede llegar.
• La mercancía se moja en bodegas que no sellan bien con lluvia horizontal.
• Cuando el puerto reabre, todos quieren recuperar el tiempo al mismo tiempo, y el negocio que tiene una cortina trabada o una oficina sin luz pierde turno.

Si a eso sumamos que cada vez que se anuncia un ciclón hay que improvisar la protección de naves y oficinas, dos o tres veces por temporada, el costo acumulado de los sistemas que no llegan puede superar al de un solo evento con daño visible. Por eso veo la protección contra huracanes de un negocio portuario como parte de su plan de continuidad, y no solamente como mantenimiento del edificio.

Una puerta grande y el techo son el mismo problema

Este es el concepto técnico que más me interesa que entienda cualquier propietario de una nave o un edificio comercial.

Un edificio cerrado resiste el viento como una caja. La presión empuja la cara expuesta y succiona el techo y los costados, pero el interior se mantiene relativamente estable. Cuando una abertura grande del lado expuesto cede, el viento entra y presuriza el interior. Esa presión empuja hacia afuera el techo al mismo tiempo que el viento exterior lo succiona, y las dos fuerzas se suman.

En bodegas y talleres, las aberturas que más riesgo tienen suelen ser las que menos se piensan como parte del envolvente:

• Cortinas de acero enrollables.
• Puertas de andén.
• Portones de talleres.
• Fachadas de vidrio de oficinas y exhibición.

Por eso, cuando evaluamos una nave, empezamos por la puerta más grande del lado que recibe el viento. Si esa puerta no se puede reforzar o proteger en menos de una hora, ese es el primer proyecto, aunque el edificio tenga muchas otras ventanas.

Dos bodegas, el mismo pronóstico

Para ilustrarlo, un patrón común en zonas portuarias (caso ilustrativo, sin nombres):

• Dos bodegas vecinas con la misma construcción: nave metálica, cortinas de acero al frente y oficinas con fachada de vidrio.
• Ambas reciben la noticia de un ciclón que pasará lejos, con lluvia y rachas.
• La primera tiene un plan escrito. El responsable activa el alistamiento, el equipo refuerza las cortinas del lado expuesto, sube la mercancía del nivel de piso, protege las oficinas y libera al personal a media tarde.
• La segunda decide esperar. Una racha deforma la guía de una cortina que no estaba asegurada. La cortina no se rompe, pero se abre lo suficiente para que el agua entre con el viento y moje varias tarimas.
• Al día siguiente, la primera abre a su hora. En la segunda la cortina no cierra, el personal pasa la mañana secando mercancía y un cliente recibe su pedido con dos días de retraso.

La fuerza del ciclón fue igual para las dos bodegas, y la diferencia estuvo en el plan y en haber protegido primero la abertura correcta.

El tiempo de despliegue como indicador

Los negocios miden productividad, inventario y tiempos de entrega, pero casi ninguno sabe cuánto tarda en proteger su edificio. Mientras no se mida, es difícil mejorarlo o exigirlo.

Un plan de despliegue para un negocio costero debería incluir:

• Un responsable con suplente, con autoridad para activar el plan sin esperar a nadie.
• Disparadores claros: alistamiento con un ciclón activo que pueda afectar la zona, despliegue con vigilancia o aviso, cierre total antes de que lleguen los vientos de tormenta tropical.
• Equipos asignados por área, con tiempos medidos en un simulacro al menos una vez al año.
• Un manual escrito y capacitación, porque el personal cambia. En nuestras instalaciones entregamos ambos por esa razón.
• Una hora límite para liberar al personal, para que pueda atender a su familia con tiempo.

Triplay o sistema preingenierizado

El triplay es la respuesta más común en la costa de Michoacán cuando se anuncia un ciclón, y es mejor que nada. Pero conviene compararlo con los mismos criterios que cualquier otra inversión:

• Resistencia: el triplay no tiene certificación y depende de cómo se instale. Un sistema preingenierizado se prueba bajo norma y tiene número de expediente.
• Disponibilidad: el triplay se agota en las ferreterías con cada aviso. El sistema está almacenado en sitio y hecho a la medida.
• Tiempo: proteger una nave con triplay puede tomar días. Con un sistema y personal capacitado, horas.
• Aberturas grandes: asegurar triplay sobre una cortina o un andén es muy difícil. Las telas anticiclónicas están diseñadas para claros grandes.
• Seguridad del personal: los paneles de madera pesan y se manejan en altura. Nuestras telas pesan alrededor de 1 kg por cada 3 m².

Para una casa pequeña con pocas ventanas, el triplay bien instalado puede ser una solución temporal razonable. Para un negocio con aberturas grandes y varias amenazas por temporada, el sistema preingenierizado resuelve el problema que realmente decide el resultado, que es el tiempo.

Checklist: preguntas para su equipo o su proveedor

• ¿Cuál es la abertura más grande del lado expuesto de nuestro edificio y cómo la protegemos?
• ¿Cuánto tardamos en proteger todo el edificio la última vez? ¿Alguien lo midió?
• ¿Quién activa el plan si el responsable no está?
• ¿La mercancía y los equipos sensibles están a nivel de piso?
• ¿Qué pasa con nuestra operación el día que el puerto reabre?
• Si instalamos un sistema, ¿qué nivel de impacto está certificado y quién puede verificar el expediente?

Después del ciclón

Cuando pase el sistema, yo revisaría en este orden:

• Seguridad: cables caídos y agua cerca de tableros.
• Anclajes y herrajes, buscando piezas flojas, deformadas o corroídas.
• Cortinas y puertas de andén, sus guías y seguros.
• Sellos y marcos, con señales de entrada de agua en muros y pisos.
• Techos y bajadas pluviales, con láminas levantadas o drenajes tapados.
• Fotos fechadas de todo para el seguro.

En resumen

• Rachel no tocó Michoacán, pero el puerto de Lázaro Cárdenas cerró y hubo lluvia y oleaje de hasta 6 metros.
• En una ciudad portuaria, el costo de un ciclón que no llega se reparte por toda la cadena logística.
• La falla de una cortina o puerta de andén puede presurizar la nave y comprometer el techo.
• Medir el tiempo de despliegue es la manera de convertir la protección en algo que se puede gestionar.
• Para negocios con aberturas grandes, un sistema preingenierizado resuelve el problema del tiempo mejor que el triplay.

Lo que yo haría esta semana en Lázaro Cárdenas es identificar la puerta más grande del lado expuesto, medir cuánto tarda el equipo en protegerla y escribir quién activa el plan. Con esas tres cosas resueltas, el siguiente ciclón se enfrenta con un proceso y no con improvisación.

Más información

• Guía completa: Huracán Rachel cerca de Lázaro Cárdenas: qué deben proteger primero los negocios y propiedades costeras
• Cómo se transmite la carga del viento al edificio: Pruebas técnicas y certificaciones
• Norma de impacto ASTM E1996: ASTM International

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