Malawi, Madagascar y Mozambique están luchando por recuperarse después del paso del ciclón Freddy, considerado como una de las tormentas más longevas jamás registradas en el hemisferio sur y, tal vez, en todo el mundo. Los efectos de este temporal han sido devastadores, con más de 400 muertos y miles de hogares destruidos.
Freddy rompe records
Si bien el sureste de África está acostumbrado a ser golpeado por ciclones y tormentas tropicales del Océano Índico, Freddy ha sido diferente por varias razones. En primer lugar, fue lo suficientemente fuerte como para ser clasificado oficialmente como un sistema tropical durante unos 36 días, hasta que finalmente fue declarado una tormenta “muerta” por el servicio meteorológico francés.
El Niño y cómo afectará a la temporada de huracanes 2023
Sin embargo, aún se debe esperar la confirmación de la Organización Meteorológica Mundial para saber si es oficialmente la tormenta de mayor duración jamás registrada. Lo más interesante de Freddy es lo lejos que ha viajado, comenzando su trayecto frente a la costa del noroeste de Australia, cruzando el Océano Índico Sur de este a oeste. Es una de las cuatro únicas tormentas en la historia que ha hecho algo así.
La intensidad de Freddy también es digna de mención, ya que en su punto más fuerte fue equivalente a un huracán de categoría 5, con vientos superiores a los 260 km/h. Afortunadamente, su punto de mayor intensidad ocurrió en aguas abiertas.
Freddy rompió el récord de mayor energía ciclónica acumulada (ACE) de todos los tiempos en el hemisferio sur, superando el récord anterior establecido por el ciclón Fantala en 2016. Esa energía fue superior a toda la que se produce durante una temporada de huracanes en el Atlántico.
Desde que tocó tierra, Freddy ha dejado más de 600 mm de lluvia en algunas áreas, lo que ha provocado deslizamientos de tierra en áreas vulnerables y ha dejado miles de hogares destruidos. Actualmente, sus restos siguen provocando lluvias en partes de Mozambique y Malawi, lo que podría agravar la situación de las inundaciones.
Diferencia entre un ciclón y una tormenta tropical
En cuanto a la diferencia entre un ciclón y una tormenta tropical, un ciclón tropical en el Océano Índico es más fuerte que una tormenta tropical. Freddy golpeó primero a Mozambique como una tormenta tropical moderada, pero su segunda llegada a tierra en Mozambique fue como ciclón tropical, y cuando llegó a Malawi, se había debilitado a tormenta tropical, aunque fue allí donde causó la mayor destrucción
¿El cambio climatico influye?
En cuanto al papel del cambio climático en los ciclones y tormentas tropicales, es un tema que sigue siendo objeto de investigación. Si bien es difícil atribuir directamente un evento climático extremo al cambio climático, los científicos sugieren que el cambio climático podría estar aumentando la frecuencia y la intensidad de estos eventos.
Se espera que el calentamiento global continúe provocando un aumento en la temperatura del océano, lo que podría tener consecuencias graves en la intensidad y frecuencia de los ciclones y tormentas tropicales en el futuro. Es importante que se tomen medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar los efectos del cambio climático, especialmente en las regiones más vulnerables a los eventos climáticos extremos como los países del sureste de África.
Conclusión
En conclusión, el ciclón Freddy ha sido una tormenta excepcionalmente fuerte y duradera que ha causado una gran devastación en Malawi, Madagascar y Mozambique. Si bien aún no podemos afirmar con certeza que el cambio climático haya sido un factor determinante en la intensidad y duración de Freddy, la evidencia sugiere que el calentamiento global puede estar contribuyendo a la creciente frecuencia y fuerza de los ciclones tropicales en el Océano Índico y en otras partes del mundo.
Es importante que se tomen medidas para adaptarse a estos fenómenos meteorológicos extremos y mitigar los efectos del cambio climático a largo plazo. A medida que el mundo se enfrenta a desafíos cada vez mayores en el frente climático, es esencial que trabajemos juntos para proteger a las comunidades vulnerables y crear un futuro más sostenible para todos.
